Science
viernes 08 de junio de 2018
Este desafortunado individuo, que vivió en Perú entre el 400 y el 200 a. C., sufrió una fractura de cráneo (flecha blanca) que probablemente fue tratada con trepanación, pero murió menos de 2 semanas después.
La civilización inca de América del Sur fue mejor en cirugía de cráneo que los médicos de la Guerra Civil
La cirugía craneal sin anestesia moderna y antibióticos puede sonar como una sentencia de muerte. Pero la trepanación, el acto de perforar, cortar o raspar un agujero en el cráneo por razones médicas, se practicó durante miles de años desde la antigua Grecia hasta el Perú precolombino. No todos los pacientes sobrevivieron. Pero muchos lo hicieron, incluidos más de 100 sujetos del Imperio Inca. Un nuevo estudio de sus cráneos y cientos de otros del Perú precolombino sugiere que las tasas de éxito de los cirujanos premodernos allí eran sorprendentemente altas: hasta 80% durante la era Inca, en comparación con solo 50% durante la Guerra Civil Americana unos 400 años después .
La trepanación probablemente comenzó como un tratamiento para las heridas en la cabeza, dice David Kushner, neurólogo de la Universidad de Miami en Florida. Después de una lesión traumática, dicha cirugía habría limpiado las fracturas del cráneo y aliviado la presión sobre el cerebro, que comúnmente se hincha y acumula líquido después de un golpe en la cabeza. Pero no todos los cráneos trepanos muestran signos de lesiones en la cabeza, por lo que es posible que la cirugía también se usara para tratar afecciones que no dejaban rastros esqueléticos, como dolores de cabeza crónicos o enfermedades mentales. Los cráneos de Trepanned se han encontrado en todo el mundo, pero Perú, con su clima seco y excelentes condiciones de conservación, cuenta con cientos de ellos.
Para el nuevo estudio, Kushner se asoció con John Verano, un bioarqueólogo de la Universidad de Tulane en Nueva Orleans, Louisiana, para estudiar sistemáticamente la tasa de éxito de la trepanación en diferentes culturas y períodos de tiempo. El equipo examinó 59 cráneos de la costa sur de Perú fechados entre 400 a. C. hasta 200 a. C., 421 desde las tierras altas centrales del Perú desde 1000 a. C. hasta 1400 aC y 160 desde las tierras altas alrededor de Cusco, capital del Imperio Inca, desde principios del siglo XIV. a mediados del siglo XVI EC Si el hueso alrededor del orificio quirúrgico no mostraba signos de curación, los investigadores sabían que el paciente había muerto durante o poco después de la cirugía. El hueso liso alrededor de la abertura mostró que el paciente había sobrevivido durante meses o años después del procedimiento.
"Los resultados fueron sorprendentes", dice Kushner. Solo el 40% del primer grupo sobrevivió a las operaciones. Pero el 53% del siguiente grupo sobrevivió, seguido por el 75% y el 83% durante el período Inca, informaron los investigadores este mes en World Neurosurgery . (Un impactante 91% de los pacientes sobrevivió en una muestra adicional de solo nueve cráneos de las tierras altas del norte entre 1000 CE y 1300 EC)
Las técnicas también parecían mejorar con el tiempo, dando como resultado orificios más pequeños y menos corte o perforación y un "surco" más cuidadoso, lo que habría reducido el riesgo de pinchar la membrana protectora del cerebro llamada duramadre y causar una infección. "Lo que estamos viendo es más de 1000 años de refinar sus métodos", dice Corey Ragsdale, un bioarqueólogo de la Universidad del Sur de Illinois en Edwardsville que no participó en el estudio. "No solo están teniendo suerte. ... Los cirujanos que realizan esto son tan hábiles. "Varios pacientes parecen haber sobrevivido a múltiples trepanaciones; un cráneo de la era Inca mostró cinco cirugías curadas.
Kushner y Verano luego compararon esas tasas de éxito con cirugías craneanas en soldados en la Guerra Civil Americana, que utilizaron métodos similares. Los cirujanos del campo de batalla también trataron heridas en la cabeza cortando hueso mientras trataban de no perforar la delicada membrana duramadre del cerebro. De acuerdo con los registros médicos de la Guerra Civil, alrededor del 46% al 56% de los pacientes con cirugía craneal murió, en comparación con solo el 17% al 25% de los pacientes de la era del Inca.
Algunas de las diferencias en las tasas de supervivencia pueden deberse a la naturaleza de las lesiones de los pacientes antes de la cirugía, dice Emanuela Binello, neurocirujana de la Universidad de Boston que ha estudiado la trepanación en la antigua China. "El trauma que ocurre durante una guerra civil moderna es muy diferente del tipo de trauma que habría estado sucediendo en el momento de los incas", dice ella. Muchos soldados de la Guerra Civil sufrieron heridas de bala y balas de cañón que fueron rápidamente tratados en hospitales de campo de batalla abarrotados e insalubres, que promovían infecciones. Aún así, Binello califica de "asombrosa" la tasa de supervivencia de las trepanaciones en Perú. "Es un crédito a lo que estas culturas antiguas estaban haciendo", dice ella.
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